BOGOTA.- El candidato oficialista Juan Manuel Santos se impuso ayer por amplio margen en la elección presidencial en Colombia, con el 46,58% de la votación, pero tendrá que dirimir el cargo en una segunda vuelta con el independiente Antanas Mockus, que sumó el 21,47% de los sufragios, el 20 de junio.

La ley electoral colombiana estipula que un candidato debe obtener la mitad más uno de los votos para acceder a la presidencia. Caso contrario se realiza un balotaje entre los dos más votados.

Santos, ex ministro de Defensa del actual presidente Alvaro Uribe, obtuvo casi 6,8 millones de votos, frente a 3,1 millones de Mockus, ex alcalde de Bogotá y candidato por el Partido Verde, según datos de la Registraduría (autoridad electoral) cuando se había escrutado el 99,47% de las mesas habilitadas.

El tercer lugar lo ocupó Germán Vargas , del oficialista Cambio Radical, con 1,4 millones de votos (10,16%), seguido del dirigente de izquierda Gustavo Petro, con algo más de 1,3 millones de sufragios (9,17%%), Noemí Sanín (casi 900.000 votos, 6,14%), del cogobernante Partido Conservador; y Rafael Pardo (630.000 votos, 4,35%), del opositor Partido Liberal.

Según la opinión de analistas, los resultados representan una gran sorpresa, pues las encuestas de las últimas semanas mostraban unas elecciones muy reñidas entre Santos y Mockus, al punto de que algunos sondeos plantearon un empate técnico tanto en la primera como en la segunda vuelta.

A medida que se divulgaban los resultados comenzaba a tomar forma la fiesta en la sede de Santos, que a lo largo de la campaña prometió mantener las principales políticas del presidente Uribe, de quien fue ministro de Defensa.

Santos, de 58 años, asegura que una de sus principales prioridades es continuar la llamada política de "seguridad democrática" de Uribe, que se aplica desde 2002 y consiste en una ofensiva contra los grupos guerrilleros. Según los resultados obtenidos, el candidato oficialista parece haber capitalizado de modo tajante esa condición de heredero de Uribe.

Por su parte, en el búnker de Mockus todo era desazón a pesar del paso al balotaje, ya que durante buena parte de la campaña las encuestas lo mostraron como triunfador en la primera vuelta.

En opinión del ex alcalde de Bogotá, Jaime Castro, el país esperaba una sorpresa de Mockus, también de 58 años, pero quien la dio fue Santos al doblarlo en votos.

El gerente de Invamer-Gallup, Jorge Londoño, consideró anoche que el resultado de la segunda vuelta estaba "cantado" por lo cerca que está Santos de la mayoría y admitió que aunque en los últimos días Mockus aparecía en baja, "la caída fue mucho más contundente de lo esperado".

Antecedentes

Santos fue tres veces ministro -la última, de Defensa-, es economista y periodista y proviene de una familia tradicional de Colombia. Como titular de Defensa recogió sus mayores méritos y sus peores críticas, porque asestó duros golpes a la guerrilla, pero cargó con las denuncias de espionaje, los llamados "falsos positivos" (campesinos y desocupados asesinados y exhibidos como guerrilleros) y el bombardeo a un campamento de las FARC en suelo ecuatoriano.

Menos abstención

Un total de 29,9 millones de colombianos estaban habilitados para sufragar, donde el voto no es obligatorio e históricamente registra una abstención de más del 50%. Ayer, el porcentaje cayó a poco más del 42%.

Las Fuerzas Militares y la Policía Nacional permanecieron en estado de máxima alerta para garantizar el normal desarrollo de las elecciones y evitar posibles ataques de la guerrilla, que acostumbra ejecutar actos de sabotaje y violencia en las votaciones.

"Fue la jornada electoral más tranquila en los últimos 30 años, esto nos enorgullece", dijo el ministro de Defensa, Gabriel Silva, quien sólo reportó como incidente, la muerte de un soldado en un ataque de rebeldes de las FARC, en el departamento del Meta, en el sureste del país. (DPA-Reuters)